Tra la natura brulla e il mare cristallino della Sicilia, isola italiana famosa per la sua ricchezza di testimonianze storiche e culturali, vi è un luogo che lascia chiunque vi si addentri senza fiato. Stiamo parlando della magnifica Valle dei Templi di Agrigento, un museo archeologico a cielo aperto riconosciuto patrimonio dell'umanità dall'UNESCO nel 1998. L'area archeologica si estende per 1300 ettari ed è il ricordo della città che anticamente dominava la collina su cui era costruita: Akragas, il nucleo principale della futura Agrigento. La città raggiunse il suo splendore nel V secolo a.C. ed era una colonia greca, come si può ben notare dal suo stile artistico e architettonico.
La Valle dei Templi racchiude alcune delle più importanti testimonianze di arte e cultura classica greca e ci racconta una storia millenaria attraverso i suoi resti. La città di Akragas visse molte vicissitudini ed era sempre sotto il mirino straniero per la sua importante posizione strategica sul Mar Mediterraneo. Fu conquistata dai Cartaginesi nel 410 a.C. che la rasero al suolo e poi dai Romani qualche secolo più tardi, che restituirono alla città un nuovo splendore, battezzandola Agrigentum.
Scopriamo insieme quali sono i più importanti siti da vedere assolutamente durante la vostra visita alla Valle dei Templi.
La zona archeologica della Valle dei Templi ospita un totale di 8 templi, alcuni dei quali conservati molto bene.
1. Tempio dei Dioscuri
Chiamato anche tempio di Castore e Polluce. In realtà il tempio sorge all'interno del santuario delle divinità ctonie ed è quindi probabile che sia stato edificato in onore delle divinità della terra (Demetra, Persefone, Dioniso) e non dei Dioscuri.
2. Tempio di Zeus
Era uno dei templi più grandi al mondo, paragonabile al famoso Partenone di Atene. Occupava le dimensioni di un campo da calcio e poteva ospitare fino a circa 42.000 persone. Ora rimangono solo i basamenti di questo magnifico tempio, ma vi è un modello della sua ricostruzione nel Museo Archeologico di Agrigento che può dare l’idea di come doveva essere ai tempi la sua architettura.
3. Tempio di Eracle
O tempio di Ercole, che nell’antica Akragas era il culto maggiore. Questo è uno dei templi più antichi della Valle e fu distrutto da un terremoto, infatti ora possiamo osservare solo otto delle sue originarie colonne.
4. Tempio della Concordia
È il tempio meglio conservato e simbolo della Valle dei Templi, costruito verso il 480 a.C. per onorare Zeus. Era un tempio unico nel suo genere e fu mantenuto intatto perché convertito nel VI secolo d.C in chiesa cristiana. La sua particolarità erano i Telamoni: giganti in pietra rappresentanti Atlante, alti quasi otto metri che sorreggevano il tetto del tempio, figurativamente la volta celeste. Si può osservare una copia di un Telamone alla Valle, mentre l'unico originale, il Telamone dell'Olympeion, insieme ai resti di altri tre, si trova al Museo Archeologico di Agrigento.
5. Tempio di Giunone
O di Hera Lacinia, era il tempio in cui si celebravano le nozze. Simile architettonicamente al Tempio della Concordia, sono rimasti basamenti e alcune colonne intatti. Il tempio era alto circa 20 metri e circondato da 34 colonne. Fu costruito attorno al 450 a.C. e poi distrutto dai Cartaginesi quando presero possesso della città.
Gli altri tre templi, meno famosi, ma non trascurabili, sono:
6. Il Tempio di Efesto
7. Il Tempio di Demetra
8. Il Tempio di Asclepio (Dio della Medicina) utilizzato per accogliere i malati.
Le altre zone della Valle dei Templi a cui fare particolare attenzione, da scorgere tra un tempio l’altro, sono varie e di seguito elencate:
- Necropoli: si estende sulla strada per arrivare al Tempio della Concordia ed è ancora ben conservata, mantenendo la sua caratteristica forma dei loculi.
- Le zone dell’Agorà, che era sviluppava su più terrazzi ed era il centro della vita pubblica, in cui si scorgono il Bouleuterion (la “Sala del Consiglio”) e l'Oratorio di Falaride.
- Il giardino della Kolymbetra, un giardino ricco di piante e agrumi gestito dal FAI (Fondo per l’ambiente italiano)
Da non perdere, per i veri amanti della storia e dell’archeologia, una visita al Museo Archeologico, dove sono conservati in ottimo stato tutti i reperti quali anfore, mosaici e statue che sono stati ritrovati nella Valle dei Templi e nelle zone circostanti. La Valle dei Templi può essere visitata anche di notte, per una gita suggestiva e ricca di emozioni! Inoltre, soprattutto nella stagione estiva, può essere più piacevole una visita in ore meno calde. L’orario di arrivo ottimale è quello attorno le 18:30, per poter ammirare uno splendido tramonto con i templi come sfondo.
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