L’Etna è il più grande vulcano del continente eurasiatico, una delle privilegiate destinazioni turistiche siciliane e un importantissimo centro di ricerca scientifica, che permette a migliaia di geologi e a vulcanologi di raccogliere i loro dati. I contorni del suo profilo si stagliano nell’azzurro del cielo e dominano città come Catania, Taormina e Acireale, dei meravigliosi centri della Sicilia orientale. Alto ben 3343 m s.l.m., l’Etna è stato incluso nella “World Heritage List” dell’UNESCO nel 2013 e da più di 3000 anni è ammirato e visitato da migliaia di persone, che ne rimangono ammaliate.
Il Monte Etna è sempre stato celebrato per il suo incredibile fascino, legato alla incontrollabile forza della Natura, che può distruggere tutto in qualunque momento senza lasciare scampo all’uomo. Si tratta, infatti, di un vulcano attivo, dalle cui bocche fuoriesce sempre un pennacchio di fumo e che erutta di frequente. Le numerose colate di lava rovente hanno modificato il territorio, creando un ambiente unico e molto particolare.
Il “Parco Naturale dell’Etna” presenta dei piccoli ambienti urbani, dei folti boschi, delle altissime pareti rocciose, delle zone aride, dei ghiacciai perenni e molte bocche fumanti sparse lungo le pendici del vulcano. E’ la meta ideale per i viaggiatori amanti dello sport e delle escursioni naturalistiche, che offre decine di attività tra cui scegliere! I sentieri proposti sono davvero molti, si sviluppano tra ambienti diversi e sensibilizzano gli escursionisti sulla necessità di preservare un ecosistema così speciale. Sia i principianti che gli atleti più esperti potranno visitare luoghi incredibili, come la Valle del Bove, cioè una conca di depressione vulcanica caratterizzata da profondi canyon, o la Grotta del Gelo, una cavità perennemente ghiacciata.
Il Parco può essere visitato in ogni stagione dell’anno ed è adatto agli appassionati di mountain bike, di alpinismo, di trekking e di sci: da dicembre ad aprile, infatti, il monte innevato accoglie migliaia di sciatori sulle sue meravigliose piste, attrezzate con degli efficienti impianti di risalita! Inoltre, è proprio in questa zona che sono state organizzate alcune importanti gare automobilistiche e varie edizioni del “Giro d’Italia”, come quella del 2017.
Ammirate gli stupendi panorami dalla cima del vulcano, colorati da agrumeti, da boschi infiniti, da vigneti e dalle mille sfumature del mare che si estende all'orizzonte. Se sarete fortunati, avrete anche l’occasione di assistere aduna sua eruzione, che incendia le sue pendici di rosso e che illumina il cielo con dei suggestivi zampilli di lava!
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© Alice Pilastri
